阿门·汤普森5年2.08亿美元续约火箭，有了新合同，汤普森已经成为后杜兰特时代最重要的球员。这可能是几年后的事，也可能最早在2027-28赛季。

尽管杜兰特在本月晚些时候即将迎来38岁生日之际仍在以超级巨星水平表现，但当球队的门面已经积累了超过44000分钟的常规赛出场时间时，为接下来的事情做准备永远不会太早。如果杜兰特拒绝他4600万美元的球员选项，他可以在本赛季结束后成为不受限制的自由球员。

找到一位超级巨星是任何NBA管理层最艰难的工作之一。也许唯一更困难的事情是，在你当前的超级巨星离开后，找到你的下一位超级巨星。

尽管申京已经两次入选全明星，进攻技巧出色，但联盟一些内部人士认为，火箭取代杜兰特的最佳机会是给汤普森自由，让他的比赛提升到下一个水平。

汤普森更有能力在球场两端产生影响，他非凡的运动天赋让人们更容易想象他发展成为像巅峰拉塞尔·威斯布鲁克、锡安·威廉姆森或贾·莫兰特那样的突破型得分手。

在上赛季后半段，随着汤普森在角色中变得更加自在，他开始展现出比赛进化的端倪，而火箭一些最具统治力的时段，正是由这位三年级后卫比以往更多地掌控局面所推动的。

在他最后25场常规赛出场中，汤普森场均得到20.2分、8.1个篮板和5.2次助攻，投篮命中率高达59.8%。

"对阿门来说，我认为只是那种对平衡的理解。在赛季的最后两个月，你有点看到他的数据起飞了进来时的自然位置。"