湖人连战连捷，排名上升到西部第2位。那么，湖人算争冠球队吗？The Athletic专家霍林格进行了解读。

湖人正朝着真正的“夺冠热门”地位迈进。从历史上看，一支球队要想真正有夺冠的可能，至少需要赢下52场比赛，并获得前三的种子排名，湖人似乎有可能做到这点。

湖人已经取得了六连胜，其中值得一提的是，他们在丹佛以123-100大胜此前一直压制他们的掘金队。不过在连胜之前的两场比赛中，湖人表现不佳，接连输给了犹他爵士和夏洛特黄蜂。在卢卡-东契奇上场的八场比赛中，湖人的战绩是6胜2负。

东契奇和勒布朗-詹姆斯联手的进攻威力不言而喻，但在这段时间里，湖人的防守表现也远超人们的预期。虽然东契奇和奥斯汀-里夫斯的外线防守看起来漏洞百出，而且安东尼-戴维斯也不再能弥补防守失误，但贾里德-范德比尔特的回归和多里安-芬尼-史密斯的加入，让湖人的前场防守更加稳固。我还注意到，在交易之前的一个月里，湖人的防守数据就在逐步提升。

没错，也许湖人出色的三分防守起到了一定作用。自1月1日以来，湖人的对手三分球命中率只有33%，如果整个赛季都保持这个水平，那将是联盟第一。不过，更值得注意的是，对手的两分球命中率也下降了，而且赛季前三分之一阶段那种糟糕的转换防守最近也变得稳固了许多。

所有这些就能说明湖人是一支夺冠热门球队了吗？或者至少能成为分区决赛的有力竞争者？嗯，如果湖人能带着健康的东契奇和詹姆斯拿到前三的种子排名，一切皆有可能。