整个休赛期，关于马刺队未来能否夺冠的一个真正问题是，迪伦·哈珀如何融入联盟最好的后场阵容之一。或者更直接点：他跟福克斯究竟谁应该打首发？

28岁的福克斯上赛季入选了全明星，新赛季开始执行一份五年顶薪续约合同，但他在第二轮对阵明尼苏达森林狼队的系列赛中途扭伤脚踝后，季后赛表现糟糕。他难以命中许多常规投篮，此外在总决赛第四场结束前出现了一个载入史册级别的低级失误，而与此同时，哈珀已经展现出超级巨星的潜力。

赛季结束后，ESPN曾报道称，哈珀可能愈发不满足于替补的角色。然后，今天早些时候，《GQ》杂志发布了一篇人物稿，哈珀和斯蒂芬·卡斯尔进行了一次讨论，哈珀在讨论中表示他将要赢得最佳第六人奖，但之后他又改口爆着粗口说：“这太疯狂了。XXX，不。我XX不坐板凳。”

新赛季媒体日，哈珀被问到了他此前的言论，这一次哈珀坚持了“政治正确”的回答，他表示：“我觉得这是竞争天性。每个人都有自己的竞争意识。但对我来说最重要的事情是，无论我能做什么，就像去年一样，去帮助球队赢球，而且无论所有教练认为哪个位置最适合我，那就是我必须去打的位置。”

马刺队主教练米奇·约翰逊曾表示，他不知道首发阵容会是什么样，媒体日上他表示，他预计看到福克斯、卡斯尔和哈珀一起打球的时间比去年多。但他解释道：“我不知道‘多很多’的定义是什么。”

福克斯、哈珀和卡斯尔其实一直保持着良好的关系。福克斯一直是他们亲密的导师，甚至应他们的要求给了他们自己标志性的护腕。哈珀很尊敬他，但也想成为NBA最好的后卫之一。他已经证明自己值得获得尽可能大的角色，而约翰逊面临的挑战是，当这个角色无法完全满足时，如何让每个人都开心。

“无论今年发生什么，只要知道我不会做出任何不好的事情，”哈珀说。“我永远会保持积极，我会永远站在最前线，只为了把球队团结在一起。”