北京时间9月14日，湖人队记Jovan Buha在播客节目中谈及斯马特离队的原因。

休赛期留下斯马特，原本对湖人而言是理所当然的选择，尤其是考虑到他首轮季后赛的亮眼发挥。系列赛大部分时间里东契奇与里夫斯缺阵，詹姆斯和斯马特正是湖人能够爆冷击败火箭的两大关键人物。

这名老将后卫在湖人重新打出身价，成为主帅雷迪克麾下重要的防守领袖。可惜自由市场开启后，局面明朗：斯马特不会回归，他最终签约火箭。新赛季湖人会怀念他在队中的作用，而斯马特本人似乎早已准备好迎接新环境。

“这件事的完整经过我没办法说得很清楚，各方说法也不尽相同，” 湖人跟队记者Jovan Buha在播客节目中谈到，“但据我了解，在一定程度上，斯马特本身就准备前往新的球队开启生涯下一阶段。”

从湖人休赛期的操作结果不难看出，总经理佩林卡的思路很明确：球队要年轻化，提升运动能力。虽然斯马特已经处在职业生涯后半段，但上赛季足以证明，他依旧是具备影响力的攻防一体球员。

除了顶尖防守能力之外，湖人还失去了一位场上和更衣室里极具话语权的核心人物，这个空缺很难填补。缺少斯马特之后，外界对湖人防守的担忧依然存在，雷迪克教练组需要设计合适的战术体系，适配现有阵容。

值得一提的是，上一次火箭从湖人挖走防守型悍将是多里安・芬尼-史密斯，他随后遭遇脚踝伤病，没能打出高水平表现。火箭在季后赛系列赛中亲眼见识过斯马特有多强，他们期待这名老将能和杜兰特并肩作战，贡献宝贵的大赛经验。

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