当初那份解雇消息带来的冲击，几乎将布兰登‑斯塔利彻底击垮。

“当你在全世界面前丢掉自己毕生追逐的梦想，那种感受很难向旁人解释清楚。”斯塔利在接受The Athletic采访时说道。2023赛季战绩惨淡，闪电开启管理层大换血，斯塔利就此丢掉闪电主帅一职。

如今他已是新奥尔良圣徒防守协调员，迎来自己在该岗位的第二个赛季。斯塔利表示，自从职业生涯苦心经营的一切轰然崩塌之后，他完成了自我重建。他不仅在执教第三年中途被解雇，还沦为舆论风口上被群起而攻之的靶子。批评者毫不留情，铺天盖地的负面言论席卷而来。

“周四夜赛我们输掉唯一一场比赛，”斯塔利回忆那场21‑63惨败给拉斯维加斯突袭者的比赛，这场失利让闪电战绩来到5胜9负，也创下他三年主帅生涯最差战绩，“第二天，一切就结束了。所有人都在嘲笑你。竞技赛场会教会人谦卑。追逐梦想的一部分，就是你必须为之拼尽全力。外人很难理解，追梦路上总会遭遇这样难堪的时刻。”

在走出这次事业重创带来的伤痛时，斯塔利想起人生当中另外两段至暗时刻带给他的韧性：母亲离世，还有他自己战胜癌症的经历。他意识到只要直面内心、信任身边的伙伴、咬牙向前，就能从痛苦之中汲取力量，涅槃重生，成为更好的自己。

“经历完这三件人生大事之后，你会收获力量、自信、从容以及全新的斗志。当你扛过如此沉重的打击，脱胎换骨之后，就能够向着新的目标前行。”

“我依然活在梦想之中”

2004年情人节，斯塔利的母亲琳达‑斯塔利在与乳腺癌抗争九年之后不幸离世，年仅47岁。母亲留给斯塔利和两个兄弟的人生教诲，时至今日依旧指引着他们前行。

母亲身上强大的精神力量，在2007年1月带给了斯塔利莫大鼓舞。彼时24岁的他刚刚在北伊利诺伊大学结束第一年研究生助教教练工作，克利夫兰医疗中心确诊他患上霍奇金淋巴瘤。

琳达此前就曾战胜过癌症，直到癌细胞转移。斯塔利的父亲布鲁斯也先后击败过甲状腺癌与前列腺癌，一家人都有着战胜病魔的经历。

而这一次，轮到了斯塔利。

“我始终相信，母亲坚持到最后，就是为了确认我们兄弟三人能够好好生活，成长为她所期盼的样子。事实证明，我们如今都在全力以赴活成最好的自己。”

“当初当上主教练时我开过玩笑，说我出自布鲁斯与琳达‑斯塔利的教练谱系，这句话我发自内心。我人生很多选择，根源都来自父母。”

被闪电解雇之后，正是父母留下的人生智慧，帮助他抚平失去主帅岗位的伤痛。

“不过我依旧活在梦想当中。”斯塔利说道。他执教闪电前两个赛季战绩19胜15负，还带领球队拿下九年以来第二次季后赛席位，然而2023赛季糟糕的表现，让之前的成绩付诸东流。“闪电主帅固然是梦寐以求的机会，但现如今，我依旧走在追梦的路上。追梦的一大要义就是为之奋力拼搏。这是我执教生涯学到的一课。虽然丢掉闪电的工作，但我并没有失去执教的机会。我热爱橄榄球、热爱教练这份事业，而我至今仍然可以从事这份工作。

现在，我有机会证明自己已经达到生涯最佳水准。这份心态上的平衡，外人很难理解。人生未必都会迎来圆满结局，一帆风顺永不跌倒。我早已从个人经历当中看透这一点。而站在职业角度，当你直面失败，跨过难关之后，你会收获一股全新的能量，让自己变得比以往更强。”

“优雅且自带光芒”

早在2017年从三级联赛约翰‑卡罗尔大学跳槽至芝加哥熊队、2021年首次出任NFL主教练之前，斯塔利过往的伤疤就已经书写着他的人生故事。

斯塔利12岁那年，母亲确诊癌症。她接受干细胞移植手术，度过两年健康时光，直到癌细胞转移至骨骼。斯塔利很欣慰，母亲抗癌的大部分时光生活质量尚可；每当想到自己的努力能够让母亲引以为傲，他便满心欢喜。

“那段经历让我见识到人类身体与精神蕴藏的无限潜能，见证了人与人守望相助的力量，懂得何为奋力抗争、正直生活。母亲在那样艰难的处境下，依旧保持优雅，散发着光芒。自那以后，这份精神每天都在指引着我。”

2006年10月，斯塔利身体开始出现异样。起初只是疲惫，他只当作教练高压工作带来的正常反应。但随后开始发烧、夜间盗汗，颈部、咽喉与胸口长出肿块。赛季结束后他前往校医院就诊，随即被送往大医院。次年一月，活检结果确诊淋巴瘤。

“你很难想象我当时的心情。”斯塔利平淡地回忆道。

随后六个月他接受化疗，春季训练营期间便重返球队岗位；化疗结束之后又进行六周放疗。每个工作日清晨五点，他驱车前往伊利诺伊大学医疗中心，治疗结束再赶回学校，赶上早上八点的教练例会。

抗癌期间，他以母亲为精神支柱，从未放弃执教的理想。

“这些重大的人生节点，会清晰地告诉你前进的方向，激发出一个人平时不可能展现出的潜能。”

“一段全新旅程的开端”

2017‑2019年，斯塔利在维克‑方吉奥麾下，于熊队、野马担任外侧线卫教练。某天清晨4点57分，洛杉矶公羊主帅肖恩‑麦克维致电邀请他前往千橡市的四季酒店面试防守协调员一职，时间点他至今记忆犹新。

长达12小时的面试，斯塔利交出完美答卷。之后他带领2020赛季公羊拿下联盟失分、失码双第一的顶级防守，惊艳全联盟。凭借这份亮眼履历，他成功拿下闪电主教练职位。当时闪电手握年轻四分卫贾斯汀‑赫伯特，还有全新的索菲体育场，这份主帅岗位成为当年最受追捧的空缺之一。

斯塔利助力赫伯特开启传奇生涯；执教首年闪电9胜8负，第二年10胜7负打进季后赛。然而两个赛季的收官都在全国直播赛事当中以惨痛失利收场：2021赛季常规赛最后一场加时赛被突袭者绝杀，季后赛资格擦肩而过；2022赛季手握27‑0巨大领先优势，却被杰克逊维尔美洲虎完成NFL季后赛历史第三大逆转。

2023赛季，伤病潮席卷全队，闪电防守组全面崩盘，斯塔利的执教之路彻底走向末路。

执教初期斯塔利一直走在战术前沿，是联盟最早频繁尝试四档强攻的主帅之一。激进的战术风格让他饱受争议，不过也曾收获成效。执教闪电前两个赛季，闪电四档进攻尝试次数（63次）与成功率（58.7%，联盟均值51.9%）高居联盟第四。2021赛季闪电完成22次四档强攻转换，甚至超过丹‑坎贝尔麾下雄狮的21次。

“我们从不畏惧关键时刻，敢于相信自己。”斯塔利说道。

当然时至今日，不少大胆的临场决定，他都希望能够重新来过。放眼全局，再次回顾第一次主帅任期，他已经找到大量可以改进之处。

这些感悟一部分来自时间沉淀。2024赛季他加入旧金山49人，担任凯尔‑乐福的助理主教练，这段经历给了他充足的复盘反思时间。近距离观察联盟任职最久的主帅之一，让他收获良多。

他主动向比尔‑贝利奇克、皮特‑卡罗尔、迈克‑沙纳汉、乔希‑麦克丹尼尔斯、史蒂夫‑科尔、迈克‑布朗，还有多家世界500强企业CEO虚心请教。同时也从49人总经理约翰‑林奇、圣徒总经理米奇‑卢米斯以及他麾下一众高管身上汲取经验。

“我坦诚审视自己身上的短板，不去攀比他人，主动扛起全部责任。我清楚地知道自己需要在哪些方面做出提升。很庆幸，在旧金山的那段时光给了我充足的时间与空间，完成自我复盘，事实上，我非常需要这样一段沉淀期。”

和所有首次担任主教练的人一样，当年的斯塔利被海量工作压得喘不过气。如今他懂得，主帅必须学会放慢节奏。

“如果再有一次担任主教练的机会，我会更加从容，懂得何时推进，何时收手。当年我总是急于求成，希望球队快速取得成功。阅历增长之后，你才懂得收放自如，这份感悟适用于领导者工作的方方面面。

现在的我积累了大量当年不曾拥有的经验。大大小小的决策经历过后，我确信自己能够做得更好。”

如今他在新奥尔良与凯伦‑穆尔再度联手。穆尔正是他2023赛季在闪电时期的进攻协调员；2025年穆尔执掌圣徒帅印，第一时间便聘请斯塔利。就像当年他与麦克维的合作一样，这段共事经历再次印证了教练团队默契的巨大价值。

二人合作已经初见成效。新秀四分卫泰勒‑肖稳步成长；斯塔利执教的防守组在下半赛季迎来飞跃。第10周至赛季结束，圣徒场均仅丢17.5分，同期防守表现位列联盟第五，最终以5胜3负收官。随着成绩不断提升，斯塔利希望自己能够尽快收到各大球队主帅岗位的面试邀约。

“想要登顶成功，你身边必须聚集志同道合的优秀伙伴。说起来容易，但是一切都要从领导层开始做起。”

这份感悟也适用于人际关系建设。斯塔利很遗憾，当年执教闪电时没有主动寻求更多外援。

“我当时陷入自我封闭。一门心思埋头工作，总想依靠自己把一切理顺。现在回头看，我本该多向那些经验远超我的人求助。如果一开始我就能坦诚承认经验不足，并且让外界知道我拥有极强的学习能力；多吸纳拥有我短板经验的人才进入团队，无论队内还是生活当中，都会给我带来巨大帮助。我或许就能够放慢脚步，少一些焦虑。有些方向我自以为正确，事后才发现大错特错。当初我本该多听取旁人的建议。赛程推进太快，很多宝贵机会就这样擦肩而过。”

如今斯塔利学会与自己和解，也从失业的经历当中领悟何为谦卑。

他很早就明白人生苦短，NFL教练岗位更是瞬息万变。失去一份自己无比珍视的工作，让他更能共情球员。绝大多数球员几乎没有稳定的工作保障。而斯塔利手握部分球员名单决策权限，这份同理心也能够给他的人员管理带来帮助。

这些感悟，全部源自母亲琳达‑斯塔利当年留下的教诲，如今早已融为一体。

“经历洛杉矶那段低谷之后，我确信自己一定能够东山再起，而且我必须做到。闪电三年的执教经历，都将成为我新征程的铺路石。这就是我看待过往的态度。

这是一段全新旅程的开端。我必须妥善利用那三年的经历。纵然结局无比艰难，那段时光依然弥足珍贵。”

这便是一位饱经风霜之人发自肺腑的心声。