北京时间8月17日，在Hoop Collective播客节目中，ESPN名记蒂姆・麦克马洪解读了沃克・凯斯勒接下来发展道路上的一大关键要点。

麦克马洪说道：“凯斯勒必须入选最佳防守阵容一阵。别忘了，这套评选不再区分位置。我的意思是，他至少要冲进一阵。当然，一阵能不能拿到还不好说；倘若他无法跻身联盟前五防守球员之列，这笔运作的效果将会十分糟糕。”

詹姆斯宣布离队后不久，湖人通过先签后换交易，从犹他爵士得到凯斯勒。凯斯勒签下一份4年1.3亿美元合同，年均薪资约3250万美元。问题随之而来：这份巨额合同能否给湖人带来回报，并长期助力东契奇等人冲击目标？

里夫斯与契奇能够扛起湖人大部分进攻。尽管球队其他位置存在短板，但二人的默契有望帮助球队拿下不少胜利。不过未来6至12个月内，凯斯勒这份高薪合同可能成为隐患。如果球队防守依旧不见起色，湖人或许会后悔为得到他牺牲阵容运作灵活性。

上赛季，湖人防守效率排名联盟第15位，每百回合失分达到116.4分。球队势必希望下赛季扭转防守颓势，而这份重任很大一部分落在凯斯勒身上。他需要扛起安东尼・戴维斯曾经为紫金军团承担的防守职责。

与此同时，这位前爵士球星也有望成为东契奇冲击MVP的关键。原因很简单：凯斯勒的能力能够简化攻防两端的比赛内容。除此之外，凯斯勒可以让东契奇在防守端更加从容。

内线拥有这名顶级护框屏障，东契奇防守时不必疲于奔命，或许能够打消MVP评选者对他防守短板的顾虑。凯斯勒的护框威慑可以遏制对手突破，间接帮助这名斯洛文尼亚球星收获更多抢断。倘若此类机会持续增多，东契奇甚至有望在抢断数据上更进一步。

进攻端，湖人收获一名身高2米18的篮下终结者，与东契奇适配度极高。凯斯勒是可靠的篮下终结点，同时依靠篮板拼抢为球队争取更多进攻回合。职业生涯每36分钟可以抢下4.8个进攻篮板。有了这样的助力，东契奇完全具备条件再度入选最佳阵容一阵，并且向MVP发起有力冲击。

湖人下赛季任务艰巨，前景取决于几大核心要素：冲冠目标、东契奇的MVP竞争前景，以及凯斯勒能否顺利融入体系。以上每一点，都将对湖人的走向起到决定性作用。

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