北京时间7月16日，据TA记者弗雷德・卡茨报道，NBA休赛期的走向被两大球星的动向牢牢牵制——詹姆斯迟迟未定下家，莱昂纳德的交易悬案也未有定论。詹姆斯的下家争夺战牵扯多支强队，热火、骑士、76人、勇士均在观望等待；猛龙则死守底线静待莱昂纳德事件结果。

其中，本赛季中期被交易至骑士的哈登，至今仍未完成续约。外界普遍认为他大概率留守克利夫兰，但詹姆斯的归属问题，直接卡死了双方的续约进度。

哈登上赛季薪资高达3940万美元，若骑士以相近薪资与其续约，球队薪资总额将触发联盟第二土豪线，这是骑士2026-27赛季极力想要规避的情况。与此同时，球队薪资空间被锁死，也无法为潜在回归的詹姆斯提供体面合同，后者只能以底薪加盟。

无论最终结果如何，哈登下赛季薪资都将缩水。若詹姆斯愿意接受底薪加盟骑士，哈登可将薪资降至3000万美元左右，球队既能留下双核，又能避开土豪线；若詹姆斯索要更高薪资，仅靠哈登降薪，根本无法腾出足够空间完成签约。

除此之外，骑士队可以将选秀权捆绑斯特鲁斯的合同一并送出，以此腾出薪资空间，为詹姆斯提供一份高于底薪的合同。

骑士若想在签下詹姆斯的同时避开薪资红线，必须清理队内两份中产合同——斯特鲁斯（年薪1670万美元）与施罗德（年薪1480万美元）。其中施罗德的交易难度更低，其薪资可适配多数球队的中产特例，骑士甚至无需接收回报合同，彻底清空薪资空间。

目前球队进退两难：若詹姆斯底薪加盟，骑士无需送走任何轮换球员；若詹姆斯拒绝签约、或索要高薪，球队就必须通过交易送走两人，阵容架构将被迫调整。

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