火箭上赛季拿下52胜30负，63.4%的胜率排名西部第5位。考虑到范弗利特和亚当斯两位老将先后早早报销，火箭打出这样的战绩已经不错。但季后赛首轮，由于杜兰特同样受伤，火箭被缺少东契奇的湖人淘汰出局，这个结果显然无法令火箭满意。

今年休赛期，火箭有一些引援动作，他们签下了斯马特和博格丹诺维奇，同时留住了伊森，接下来火箭的任务是以合理价格续约阿门·汤普森。ESPN点评了火箭的运作。

火箭进入休赛期时清楚自身做补强的财务局限。但值得指出GM拉斐尔·斯通对球队年轻核心的信心——老将控卫范弗利特赛季报销后，年轻人们上季积累了宝贵经验。斯通没有用队中的年轻球员去换其他成名球星，没有加入阿德托昆博和布朗争夺战。

火箭的自由市场引援（后卫马库斯·斯马特和前锋博格丹·博格丹诺维奇）有助于提供持球深度、提升外线投射和阵容多样性——均为乌度卡今夏希望解决的问题。火箭也留住了受限制自由球员侧翼塔里克·伊森。另外，火箭搭上次轮签送走了芬尼·史密斯，减轻了薪金压力。

最重要的是，这些运作表明球队希望围绕凯文·杜兰特这样的超级巨星优先配置老将，试图挤进看似逐渐关闭的争冠窗口。火箭押注范弗利特和中锋史蒂文·亚当斯的回归、新援加入，以及阿门·汤普森、里德·谢泼德和阿尔佩伦·申京等年轻人的成长，能帮助火箭打出上季屡屡浪费末节领先时所缺失的沉稳与成熟度。

考虑到火箭连续两年首轮出局，2026-27赛季所有人都需要拿出表现。杜兰特也将在九月年满37岁，乌度卡、斯通和年轻核心面临压力，火箭需在季后赛拿出成绩。