今年休赛期，里夫斯必然跳出合同成为自由球员，寻求签下一份大合同。过去五年里夫斯付出那么多努力，就是为了这一刻。

据竞争对手高管预测，今夏进入非受限自由球员市场的里夫斯，年薪有望突破4000万美元。

多位对手球队的联盟管理层消息人士预计，布鲁克林篮网将对里夫斯表现出兴趣，并可能开出一份四年1.785亿美元的合同。联盟消息人士称，底特律活塞和亚特兰大老鹰也属于有能力腾出薪金空间、提出有竞争力报价的潜在下家之列。此外，还可能会有更多球队加入争夺。

里夫斯肯定想留队。毕竟，他与东契奇私交甚笃，与同为自由球员的勒布朗·詹姆斯关系匪浅，也与主教练JJ·雷迪克有着真挚的情谊（以及相互尊重）。

湖人内部人士强烈希望为东契奇配备最契合的队友。除了在场上具备极强的适应性外，里夫斯作为一名能够自主创造投篮机会、同时在无球状态下同样高效的副攻手，完美填补了阵容的真实需求。

一位球队消息人士表示，只要湖人解决侧翼和内线的其他短板，关于东契奇与里夫斯搭档存在防守隐患的担忧就被夸大了。里夫斯也是上赛季湖人更衣室最重要的声音之一，他的领导力逐年提升。

“不能让那样的天才白白流失，”一位西部联盟高管说道，“那将是一场灾难。”

这可能意味着湖人需要支付高于理想预期的价钱。如果未来真成问题，届时再想办法解决也不迟。

NBA的普遍共识——也是大多数竞争对手预计湖人将完成续约的原因之一——是湖人无法承受里夫斯以自由身离队，而且很难再找到一位能如此无缝适配东契奇的球员。