在之前三个赛季平均输掉60场比赛之后，黄蜂重新找回了它的活力，他们收集的年轻天才正在开花结果，并决心证明黄蜂队不再是一个笑柄。

黄蜂队本可能因为赛季初的一波伤病和4胜14负的开局而沉沦，但他们却距离终结NBA目前最长的季后赛荒只差1场胜利。在经历了九年无缘季后赛之后，黄蜂可以通过附加赛晋级来结束这种颓势。

自1月2日以来，黄蜂队取得了33胜15负的战绩，其中包括战胜俄克拉荷马城雷霆队、圣安东尼奥马刺队、波士顿凯尔特人队、洛杉矶湖人队、纽约尼克斯队和丹佛掘金队这些建立信心——有时是令人信服——的胜利。

“我们只是继续改变人们的看法，”后卫科比-怀特告诉ESPN。“以前，人们不把黄蜂队的篮球当回事。体育分析师在电视上开玩笑。更衣室里有很多人感到被冒犯了，并牢记在心。所以你看到他们打球的方式——他们已经厌倦了这里的这种说法。”

“现在我认为全世界开始看到黄蜂队的篮球有多认真了。”

当印第安纳步行者队在总决赛中对阵雷霆队打出惊人的表现时，布里奇斯、鲍尔和米勒互相发了短信。

“‘我们也能做到，’”布里奇斯告诉ESPN，他们当时对彼此说的话。“我们有点模仿他们的比赛方式。我们也想像那样跑起来打。”

步行者因哈利伯顿跟腱受伤而实力受损，并在第七场输掉了总决赛。但黄蜂队看到了用一位即兴发挥、能传能投的控球后卫打快节奏进攻的可能性。上赛季，根据GeniusIQ数据，鲍尔和哈利伯顿在每场跳传次数上排名第一和第二，这可以在随机进攻中创造移动，并且难以防守。

黄蜂队想要全速运转、不断移动，根据ESPN研究，他们本赛季在每场双人持球掩护次数以及通过这些掩护动作得到的分数上都领跑NBA。

“他们为很多人提供了蓝图，”克努佩尔谈到步行者队时说。“我们可能没有那种超级巨星、全明星、最佳阵容级别的球员，但我们有很多好球员。当我们打得快，而且有很多能做出贡献的球员时，这对我们来说就是一种好风格。”