据韩国媒体《KBS》透露：由于孙兴慜感冒，身体状态没恢复到100%，在韩国对阵科特迪瓦的友谊赛中，韩国队长大概率替补登场。

去年夏天，孙兴慜从托特纳姆热刺加盟洛杉矶FC，转会费达到2200万欧元。闯荡美职联的前半个赛季，孙兴慜在各项赛事出场13次，斩获12粒进球和4次助攻，但在进入2026赛季之后，他只在北美冠军杯打进1球，其他赛事颗粒无收。

相比大放异彩的曹圭成（中日德兰）和吴贤揆（贝西克塔斯），孙兴慜的状态着实低迷。但在韩国国家队，他依旧享有绝对的地位和信任：“我并不担心孙兴慜的状态，他在我们球队是不可取代的核心球员”，主帅洪明甫说道。

在洪明甫看来，随着曹圭成和吴贤揆的崛起，孙兴慜可以回到更熟悉的左边锋位置：“孙兴慜完全清楚自己应该扮演什么样的角色，但从他的身体状况来看，可能存在一些变数，因为他有些感冒。一直以来，孙兴慜在队中出任左边锋和中锋，由于最近吴贤揆和曹圭成的状态都很好，他可能重回左边锋的位置。”

此番重返英伦，孙兴慜也极度渴望证明自己，但不巧的是，他受感冒的影响，还没有恢复到100%。按照惯例，孙兴慜作为韩国队长本应出席赛前发布会，但因为身体不适，只能代由金玟哉出席。