常规赛进入冲刺阶段，排名、季后赛对阵是避无可避的话题。

北京时间3月9日凌晨，骑士败给凯尔特人后以39胜25负排名东部第4位，距离第3位的尼克斯只差1.5个胜场，距离第2位的凯尔特人差距拉大到4个胜场。

考虑到骑士仍在遭受伤病困扰，且保持现在的排名季后赛第二轮（当然，前提是通过首轮）能避开苦主凯尔特人，剩余赛程应把保持健康、磨合阵容、稳住排名作为重中之重。

可问题是，历史数据很冰冷：

从1946年至今，80年历史长河，79支总冠军球队，有且只有一支球队是以分区第4进入季后赛并夺冠，他们是1969年的凯尔特人，距今已有57年。

全力往上冲一冲争取东部第3甚至第2避开魔咒，还是稳住第4的排名避开凯尔特人？收官阶段，骑士多少会有点心理矛盾。

排名不重要？排名很重要

过去6个赛季，有4支球队以分区第4甚至更低的排名进入总决赛，分别是2025年的步行者（东部第4）、2024年的独行侠（西部第5）、2023年的热火（东部第8）、2020年的热火（东部第5）。这就让很多人产生了一种“常规赛排名、季后赛主场优势已不重要”的错觉。

可实际上呢？这些球队无一夺冠，最终的冠军还是那些排名分区前3的球队。

The Athletic数据分析专家霍林格的表述很直白：“是的，2025年的步行者，包括2010年的凯尔特人（东部第4）差点夺冠，但没夺冠就是没夺冠。”

你可以不相信概率，但最好别挑战概率。

历史上只有6支球队以分区第4的排名进入总决赛，分别是2025年的步行者、2018年的骑士、2010年的凯尔特人、2006年的独行侠、1978年的超音速、1969年的凯尔特人。

这其中，只有1969年的凯尔特人夺冠。当时联盟是什么格局？那是一个联盟只有14支球队的远古时代，季后赛一共就三轮。

从1946年到2025年，一共诞生了79支总冠军球队，其中有52支球队是分区排名第1的球队，有17支球队是分区排名第2的球队，有8支球队是排名分区第3的球队。也就是说，夺冠的球队中有97.5%是分区排名前3的球队。

把条件从“夺冠”降低为“进入总决赛”，那么进入总决赛的158支球队中，只有12支球队是分区排名第4或更靠后的球队，占比仅为7.6%。

相生相克，避开绿军？

东部两个半区，如果让骑士挑，他们或许更愿意处在目前这个半区。按照目前的排名，骑士首轮将对阵猛龙（热火5连胜后已经追上来，只差1个胜场），若晋级，次轮大概率对阵目前的东部头名活塞。

在活塞和凯尔特人之间，他们肯定更愿意挑前者。毕竟，骑士打活塞多少还有点心理优势，他们的配置能做到死掐坎宁安、严防杜伦、考验活塞射手群。但面对凯尔特人就是另一个故事了，本赛季骑士0胜3负净负33分，再往前的两个赛季把季后赛算上一共4胜8负。

这种相生相克的关系是由风格、配置决定的。

以骑士的阵容配置，他们难以限制凯尔特人以双探花为核心但追求多点开花的进攻。首先在防守资源方面骑士就无法匹配，迪恩-韦德对位杰伦-布朗被生吞活剥，泰森在塔图姆面前高度不足，而他们已经是骑士外线仅有的足尺寸防守人。至于已经恢复训练的斯特鲁斯，等他复出还剩几成功力仍是未知数。

这是一个对位正常的回合，韦德防守对上布朗，但布朗一套行云流水的单打后撤步中投终结进攻。

马祖拉时代，凯尔特人擅长利用多重掩护制造错位，帮优势点强攻或调度防守分球找射手。塔图姆强吃梅里尔、布朗单挑施罗德的画面过于残暴。一旦骑士收缩，他们只能祈祷豪瑟、普理查德失准。

这个回合，原本梅里尔对位怀特，怀特掩护后逼出换防，塔图姆轻松错位单挑梅里尔背打翻身跳投。

这个回合，原本施罗德对位普理查德，又是一个挡拆换防，布朗轻松蹂躏施罗德。

当布朗突破米切尔防守吸引莫布利协防，调动骑士防线收缩，豪瑟轻松弧顶接球三分命中。

本赛季骑士被对手投出37%的三分命中率联盟倒数第3位，场均仅干扰对手14.9次三分出手倒数第7位，场均给对手20.4次空位三分出手倒数第8位，与他们的侧翼体型劣势、外线防突破能力不佳有直接关系。

骑士这一弱点与凯尔特人形成鲜明对比：

布朗、怀特的防守对位能力无须赘述。塔图姆缺席期间马祖拉神奇挖掘出谢伊尔曼、沃尔什、冈萨雷斯，这三人兼具体型和防守，也有一定投射能力，丰富了凯尔特人的防守选择。塔图姆归来让凯尔特人多了一张万能牌。比深度，凯尔特人丝毫不怵。

比如本场比赛，塔图姆将哈登（3中0）、米切尔（4中1）限制在7投1中；怀特将莫布利（3投1中）、米切尔（2投0中）、梅里尔（5投2中）限制在10投3中，展现了多样的对位能力；凯塔将莫布利（7投3中）和托马斯-布莱恩特（3投1中）两大内线限制在10投4中，冈萨雷斯将米切尔限制在2投0中。凯尔特人几乎每个位置都能对骑士重点人形成有效防守，骑士进攻只得到98分不是意外。

本赛季，骑士在防守篮板保护、进攻篮板拼抢方面也不如凯尔特人。霍福德、科内特、波尔津吉斯离开后，凯尔特人内线实力下滑，但凯塔成为一大惊喜，凯尔特人更加强调拼抢进攻篮板，本赛季进攻篮板率联盟第5位，同时防守篮板率联盟第7位，两项数据相较上赛季反而有进步。骑士虽坐拥双塔，可防守篮板保护倒数第8位。

从相生相克的角度，骑士确实应该躲着点凯尔特人。但常规赛还剩一个多月，形势瞬息万变，排名存在多种可能性，骑士现在就考虑这个问题属实没必要。

如果骑士排名第四，猛龙第五，骑士能保证一定过关？本赛季骑士打猛龙0胜3负，虽说三次交锋都发生在哈登交易前，但猛龙的大体型锋线群、后场突破速度值得骑士警惕。

活塞4连败后领先凯尔特人只剩2.5个胜场，凯尔特人领先尼克斯2.5个胜场，凯尔特人处于保二争一的位置，东部常规赛头名之争也存在变数。

关于挑对手这件事，火箭主帅乌度卡曾发表过观点，值得骑士反复咀嚼：“从球员的角度，他们不会太在意对手是谁。有些教练有时会耍些小聪明，试图去操纵局面。但竞争如此激烈，你不能耍太多花样，你不知道自己会对阵哪支球队。我们要做的就是保持健康，打好比赛，以良好状态进入季后赛，无所谓对手是谁。”

对骑士来说就是这个道理，常规赛要一场一场打，季后赛要一轮一轮过。保持健康，全力磨合，查漏补缺才是当务之急。若骑士以完全体进入季后赛，对手是谁就成了次要问题，他们只需要“以我为主”。

算计来算计去，最后把自己给算计进去的例子，放眼历史着实不少。归根结底，冠军从来不是避出来的，而是打出来的。