当米奇-约翰逊把15岁的德章泰-穆雷从少管所接出来时，他绝对想不到，命运的齿轮开始转动。

米奇的一个善举，给一个迷途少年照亮了前路，也成了他自己通往马刺帅位接班波波维奇的起点。

斯坦福超级学霸

严格意义上来说，米奇的生涯履历中不包含“NBA球员”，他从未签过NBA正式合同，从未打过NBA比赛，只是在NBA发展联盟图尔萨66人队匆匆打了7场比赛就沦为过客。

但在2009年参加选秀落选前，米奇的履历极其光鲜。身高1米85的米奇司职控卫，篮球智商极高，他是前西雅图超音速全明星前锋、1979年NBA总冠军成员约翰-约翰逊的儿子，高中就读于西雅图奥德伊高中并担任队长，两次拿下州最佳球员，两次带队拿下州冠军，高四场均轰下22分、8次助攻。

米奇堪称学霸，毕业时拥有3.6的绩点和1210分的SAT成绩。当米奇面临大学择校，大多数人认为他会选择华盛顿大学，毕竟他的母亲珍妮-雷德曼曾在那里打网球，继父里克-雷德曼曾效力华盛顿大学橄榄球队并拿到全美最佳球员。但米奇不愿追随家族成员的脚步，他有自己的想法：“我想去别处开始新篇章。”

米奇选择了斯坦福大学：“无论是学术、地理、体育，亦或是其他方面，斯坦福似乎总是那个正确的答案。对于一个优先传球愿意给队友喂球，想要接受良好教育并拿到一张文凭的控卫来说，选择斯坦福大学并不费脑筋。”

从2005年到2009年，米奇代表斯坦福出战129场，其中107场首发，场均得到5.3分、4.1次助攻。在这段生涯中，他为布鲁克-洛佩斯和罗宾-洛佩斯兄弟输送炮弹，两次帮球队杀入NCAA锦标赛，2008年他们杀到了甜蜜十六强。那几年，米奇跟UCLA的勒夫、威少还有亚利桑那州大的哈登等后来的NBA球星有过交手。

2009年，米奇带着斯坦福社会学学士学位离开大学，他在这4年大学生活中不只是打球，还通过学习社会学为日后走上教练岗位做好了准备，这门学科主要就是学习与人打交道，跟不同背景的人共事。

改变人生的善举

NBA并被对米奇敞开大门，米奇前往发展联盟球队图尔萨66人队短暂效力，场均只得到1.4分、1次助攻，投篮命中率15.4%。别说NBA，发展联盟也不需要米奇这种毫无进攻冲击力的纯控卫。米奇回到了西雅图，开始转型成为教练，他结识了穆雷的叔叔特里-汤普森。

儿时的穆雷是个频繁出入少管所的问题少年，每次都得打电话求叔叔把他捞出去。当汤普森再一次接到穆雷从少管所打来的电话，他意识到要拯救误入歧途的侄子只有一个办法，那就是求助米奇。

“米奇来了，他把我从少管所接走了，他真的帮我走上了人生的正轨，”穆雷透露。米奇给了穆雷一个永远不再回到少管所的理由，他利用自己的知识、执教将穆雷带上了篮球之路，甚至特意围绕穆雷组建了一支AAU球队。米奇当然知道穆雷的篮球天赋多强，但他可没把培养穆雷当成投资，没想着以后从穆雷那里得到利益上的回报。

“我们从未谈过打NBA，他就是让我远离街头，做正确的事情，看看这样做能把我带到哪个位置，他想的从来不是什么‘你以后会赚到几百万美元’之类的。”穆雷说道。

如果没有米奇，穆雷的人生结局可能是进监狱，可能是挨枪子横死街头。因为米奇，穆雷读完高中成了全美顶级新星，进入华盛顿大学场均轰下16.1分、6个篮板、4.4次助攻，并在2016年以29号秀身份加盟马刺。

穆雷相信，如果没有米奇，别说打NBA，他现在可能已经不在这个世界了。

“我欠他太多，”穆雷说道。

马刺将穆雷视作重点培养对象，管理层意识到，想要帮穆雷这种有着艰辛背景的年轻人更快、更好地适应NBA，最好能在穆雷身边放一个他熟悉、信赖的人。所以，马刺选择了聘请米奇，先让他前往发展联盟担任助教。

在此之前米奇只是在西雅图大学当过实习生，在耐克精英青少年联赛执教，担任过波特兰大学助教，他与穆雷这段善缘不仅帮穆雷进入了NBA，也给米奇扣开了进入NBA教练圈的大门。

接班波波维奇的“黑马”

布莱特-布朗、梅西纳、贝基-哈蒙、科尔……如果博彩公司给“谁能成为波波维奇接班人”开赔率，候选人不外乎这几位，可当波波维奇因为中风离队并宣布退休，米奇出人意料成为了波波维奇钦点接班人。

2024-25赛季，波波维奇因为中风离开帅位，米奇成为临时主帅。在此之前米奇只是在马刺发展联盟下属球队锻炼了3年，随队拿到了发展联盟冠军，2019年才正式进入马刺一队教练组。为何波波维奇和马刺管理层如此信赖这位当时才38岁的少帅？

别被米奇略显简单的履历给唬住了，能成为波波维奇教练树上的果实，米奇自然不一般。波波维奇很早就有意识培养米奇，巴黎奥运会前，波波维奇推荐米奇加入美国男篮迷你训练营协助科尔，跟着科尔、斯波尔斯特拉、泰伦-卢学习。当米奇接班波波维奇，科尔一点都不意外。包括曾经在马刺担任助教跟米奇有过合作、如今单飞执教的乌度卡、威尔-哈迪也都支持恩师的决定。

米奇加盟马刺后扮演过多种角色，比如扮演球探考察对手球队，比如主持录像分析给球员们下达任务。米奇在培养年轻球员方面的能力更加突出，穆雷、德里克-怀特的成长都跟他有直接关系，由他来培养文班亚马、卡斯尔、哈珀等年轻球员再合适不过。本赛季，文班亚马、卡斯尔等人的进步肉眼可见，就连此前不在主力轮换内的卡特-布莱恩特近期也有崛起的迹象，防守和三分相较赛季初有明显进步。

“我百分百信任他，”瓦塞尔说道。文班亚马则表示：“他满足了你对教练的所有要求，他的执教非常出色。”

在马刺宣布米奇接替波波维奇成为主帅的新闻发布会上，转型成为球队总裁的波波维奇也亮相并自称“老板”。尽管波波维奇名义上仍是米奇的上司，但他从未干涉米奇的执教。米奇也表示他并不是波波维奇的附庸：“我不是波波维奇，我无法用他的方式领导球队，我会尝试用我的方式领导球队。”

米奇并未照搬波波维奇的战术理念，他更强调空间、三分投射、多点处理球，被评价为“战术天才”。马刺的确是文班亚马的球队，但马刺从来不依赖文班亚马。在一些细节上，米奇甚至是“忤逆”波波维奇的。比如NBA半决赛打雷霆，马刺最后时刻领先3分时采取“点球战术”，而过去波波维奇坚决反对领先3分时故意犯规。

12月份米奇荣膺西部月最佳教练，波波维奇最后一次获奖是2017年2月，那是他生涯第17次获奖。另外，米奇还成为队史第2位执教全明星赛的教练，上一位是2016年的波波维奇。

“我为他感到无比开心，我不知道有几个教练能在执教的第一个或第一个半赛季就取得这样的成就，”文班亚马夸赞米奇。目前马刺在52场过后拿到36胜，已经超过了上赛季整个赛季的胜场数。按照现在的节奏，马刺能冲击55胜到58胜，一切顺利甚至有望冲击60胜。

约翰逊正式上任那天，圣安东尼奥风雨交加，但不能阻挡如今效力于鹈鹕且正在养伤的穆雷赶到现场恭喜米奇。当米奇伸出手，波波维奇握住他的手后将他拉入怀中给了弟子一个拥抱。火炬正式交接，马刺迎来全新的时代。

“这是对其勤奋、奉献的证明，最重要的是这是对其品格的证明，”穆雷在现场说道，“他是一个充满爱心、关怀他人的人，我感激他，为他感到骄傲。”