北京时间1月8日，知名经纪人里奇-保罗在直播节目中表示，即便东契奇在防守端化身托尼-阿伦，以湖人目前的阵容结构，他们可能也无法赢得总冠军。

里奇-保罗说道：“如果你把所有赌注都压在‘东契奇是否愿意防守’这一点上，我可以明确告诉你，哪怕他现在立刻变成托尼-阿伦，结果也不会有任何不同。如果你只能做些表面功夫，我不是说要在这里画地为牢断送未来。但我也不是说要去玩那种‘坐等最大牌球星降临’的游戏，因为在我看来，那是‘梦幻篮球’（脱离现实的空想）。现实是，每一年的情况都不同，你不能就这样白白浪费一整年。”

里奇-保罗还表示，詹姆斯在26岁时，更衣室里并没有人能像他现在教导东契奇这样，传授如何成为冠军的经验。

他说道：“东契奇还没有赢得过总冠军，但之前也没人讨论过‘让我们帮你理解夺冠需要什么，或者该如何去赢’。这本该是一切的核心。我们该如何在更衣室里为这个年轻人配置合适的队友……我可以告诉你，当詹姆斯26岁时，他的更衣室里并没有另一个‘詹姆斯’。”

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