北京时间12月28日，火箭主场迎战骑士，由于申京因伤缺席，火箭确定了阿门、伊森、杜兰特、小史密斯和亚当斯的首发五虎。赛前，乌度卡回应了一些外界关注的话题。

火箭引进杜兰特后希望他能提升球队关键球表现，但本赛季杜兰特关键时刻出手并列全队第四位，外界总吐槽球给不到杜兰特手里。

乌度卡解读道：“这不是战术安排的，这是由对手的防守策略决定的，他在很多比赛中都有非常出色的得分表现，当比赛进入第三、第四节时，对手会对他采取更激进的防守。因此，我们需要更积极主动，让其他球员在场上更自信地应对。”

“当对手采取包夹防守时，如果他们想限制你，就不会让你轻易出手，我们欢迎对手这样防守。当我们有申京这样的中锋和其他球员在场时，我们可以接受这种防守，并且要比现在更好地破解这种防守。”

谈到最近让伊森打首发，乌度卡说这是考虑对位做出的决定：“这并不是信任或不信任的问题，我只是喜欢他在那场比赛中的对位情况，整个赛季我们一直在不同球员之间来回调整，我们有很多具备首发实力的球员。”

“可以这么说，谢泼德在候选里，史蒂文（亚当斯）也在候选里，我们基本上都用过了，所以我们想在对位东契奇时增加一些体型，奥科吉整个赛季都做得很好，但我们更喜欢他去对位。因此，这并不是信不信任的问题。”

对于伊森的表现，乌度卡表示认可：“他把自己完全投入到了比赛中，攻防两端都带来了能量。显然，上一场我们需要一些很强的防守者去对位东契奇、里夫斯、詹姆斯这些人，他在这方面完成了自己任务，同时在进攻端也很有侵略性。”

“就像我说的，他通过抢断以及防守端的积极性影响了比赛。”