当勇士深陷三连败的泥沼，黑暗中照下一道亮光。理查德上场19分钟便7投6中（其中三分4投全中），外加罚球4罚全中轰下20分、5篮板，帮勇士有惊无险以119-116险胜太阳，终结连败。

这个2025年的56号秀什么来头？

理查德的父亲曾是克莱姆森大学橄榄球队的一员猛将，耳濡目染下，理查德从小痴迷橄榄球，七年级时他在球队担任防守锋线，跟父亲一个位置。当理查德开始突进，他像一头蛮牛，然而理查德存在一个明显的弱点：他因为太胖速度太慢。

“我当时很胖，我跑出去大概五码，所有人都追上了我，”理查德沮丧说。他的母亲海伦则回忆道：“看他打橄榄球就像看慢动作一样，从那之后，他的橄榄球生涯基本就结束了。”

理查德8年级时身高约1米85，体重达到104公斤，橄榄球梦熄灭，他决定转战篮球场，并通过跑步减肥。海伦为了帮儿子减肥做足了后勤工作，每餐给儿子做低热量食物，比如三文鱼等。

高二结束时，理查德的体重降到了88公斤，甩掉一身肥肉后也解除了束缚其天赋的枷锁，他可以轻松完成扣篮。高三和高四，理查德每周有5-6天时间沉浸在伍德沃德高中助教罗布·劳伦斯安排的投篮训练中。高三赛季，理查德带队赢得了佐治亚州4A级州冠军，高四赛季入选全州第一阵容，他带着超过1000分的总得分和90场胜利结束高中生涯。

理查德接到了几十所大学球队招募，可惜其中没有名校，这跟新冠疫情导致理查德高三、高四未能参加大多数AAU巡回赛缺少曝光率有关。综合权衡后，理查德选择了贝尔蒙特大学，大一赛季场均砍下12.1分、6个篮板。

对于一个母亲口中“曾经胖乎乎、慢吞吞”的球员来说，这样的表现已经相当不错，但理查德不满足，他渴望去打更高级别的比赛，与更强的对手对抗，转学是唯一的途径。

乔治亚理工、俄亥俄州大、弗吉尼亚大学等40多所NCAA一级联盟的大学球队联系理查德，理查德大可以选一支综合实力最强的球队，但他却选择了走最难的路——去佛罗里达大学，跟新任主帅戈尔登经历重建。

2022-23赛季，戈尔登执教佛罗里达大学的第一个赛季，他们仅仅拿到16胜17负，甚至未能参加NCAA锦标赛。休赛期，佛罗里达大学对阵容二次重组只留下包括理查德在内的5名球员，补充了5名转校生和3位新生。作为大三生，理查德扮演了领袖角色，带队拿到24胜12负重返疯狂三月，可惜首轮出局。

谁也没想到，2024-25赛季，佛罗里达大学在重建的第3年迈入争冠行列，拿下36胜4负。理查德全勤，场均砍下13.3分、4.6个篮板、1.9次助攻、1.7个抢断，成为全美顶级3D球员。佛罗里达大学一路过关斩将，杀入NCAA决赛，对手是休斯敦大学。

理查德将自己该赛季乃至大学生涯最高光的一场比赛留在了决赛，他们一度落后12分，理查德用半场命中4记三分砍下14分帮球队保留了逆转的希望火种。最后19秒，全场砍下19分创个人赛季最高的理查德利用2米08的臂展两次完成关键防守，帮佛罗里达大学完成逆转以65-63取胜，夺得了队史第三冠。