在缺少核心球员的情况下客场作战，金州勇士队凭借一名前NCAA长曲棍球明星的生涯最佳表现，以99-94爆冷击败克利夫兰骑士队。

在库里缺阵的情况下，勇士队主教练史蒂夫-科尔选择让帕特-斯宾塞首发，这位29岁的球员四年前首次出现在该队的G联赛下属球队中。

斯宾塞在其职业生涯首次首发中拿下19分，其中包括第四节两记关键的三分球，以及锁定胜局的两记罚球。当第一记罚球在比赛还剩4.1秒时帮助勇士取得4分领先后，他向克利夫兰主场观众挥手告别。

“他的教练意识到帕特就是那个‘该死的狠角色’，”科尔说，“这变得很明显。抱歉，我能这么说吗？”

科尔指的是斯宾塞两天前在费城的一个火爆庆祝动作。当时斯宾塞在比赛还剩1分12秒时命中三分，帮助勇士领先76人队5分，并在76人叫暂停后两次对着观众大喊“我就是那个‘该死的狠角色’”。可惜，那场比赛勇士被逆转。

比赛还剩7分钟时，骑士将分差追至82-77。此时斯宾塞连中两记三分，再次对着观众呐喊，勇士队的领先优势重新扩大到11分。

斯宾塞上赛季末才从双向合同转为正式合同，得以进入季后赛名单。但本赛季他又以双向合同回归，这是他连续第三个赛季徘徊在勇士队阵容边缘。

“看到一个必须为一切而战的人终于等来属于他的时刻，并且不仅抓住，更是牢牢扼住机会，这很有趣，”科尔说，“这家伙是个斗士。”

在长曲棍球界，斯宾塞被誉为该项目史上最伟大的大学球员之一。他在洛约拉大学的四年生涯中成为NCAA一级联盟历史助攻王，并在2019年职业长曲棍球联赛选秀中当选状元。

但斯宾塞放弃了长曲棍球，在西北大学篮球队度过研究生学年，并通过勇士队发展联盟体系追逐他的篮球梦想。在顶替受伤的库里出战的过去三场比赛中，斯宾塞分别得到17分、16分和生涯新高的19分，这是他职业生涯至今最重要的时刻。

“他的投篮真的进步了，”科尔说，“这是关键。去年他常常拒绝投三分，而是突破进去投很多抛投。他永远成不了斯蒂芬，但他在外线已经构成了威胁。”