在费城76人漫长的队史中，很少有哪个赛季能像2024-25赛季这般令人沮丧。

上赛季伊始，球队还怀揣着终结长达四十余年冠军荒的梦想——这一切希望都源于夏天自由球员侧翼保罗·乔治的加盟，他将与2022-23赛季MVP乔尔·恩比德以及冉冉升起的超级后卫泰雷斯·马克西并肩作战。

然而恩比德因左膝反复伤病仅出战19场，保罗·乔治也只打了41场，场均得分创下职业生涯第二低，76人最终度过了一个乏善可陈的24胜58负赛季，大部分时间只能寄望于选秀抽签的运气。

幸运终于降临：六月，76人保住了前六顺位保护的首轮签，并用其选中探花秀VJ·埃奇库姆。这位新秀开局表现惊艳，已让球探、管理层和联盟内部人士对费城年轻后场的未来议论纷纷。

"这些年轻人让球队有能力告别恩比德和乔治的时代，"一位西部高管告诉ESPN。

尽管恩比德和乔治几乎缺席全部比赛，球队还遭遇了诸多其他伤病，但这一切似乎已无关紧要。是的，76人虽不被看好争夺东部头号种子，但他们在周五NBA杯小组赛收官战前取得9胜8负的稳健开局，为这支球队的未来注入了新的乐观情绪。

本周，ESPN采访了联盟各地的球探、教练和高管，探讨了76人在格局开放的东部的机会、这对活力后场的未来，以及球迷本赛季应对恩比德和乔治抱有怎样的期待。

**新时代已然来临**

本月早些时候，当二年级前锋贾斯汀·爱德华兹在球队击败死敌波士顿凯尔特人后出席新闻发布会时，他被问及马克西在恩比德和乔治缺阵的102-100胜利中的表现。

"他是球队的门面，"爱德华兹这样评价25岁的全明星后卫。

这句话虽是十一月发布会上的随口之言，但最值得注意的是，媒体对爱德华兹的评论并未流露出困惑或质疑，而是将其视为共识：

这是十年来首次，76人不再仅仅是恩比德的球队。

"球队明显充满了更多活力，"一位东部高管表示，"他们或许实力不足，但不再像过去那样干等着保罗和乔尔康复。"

传统上，缺少恩比德的76人往往迷失方向。在他前八个完整赛季中的七年，当恩比德离场时，球队每百回合净负分均超过10分。

但本赛季伊始，主帅尼克·纳斯已塑造出清晰的球队特质：从以往围绕恩比德的体系转向以马克西为核心。这一转变让他们的控卫场均轰下32.2分，仅次于洛杉矶湖人球星卢卡·东契奇。马克西的闪电速度和变幻莫测的得分手段，使76人的比赛极具观赏性，也让球队在恩比德缺阵时保持了过往无法企及的竞争力。

"他现在已是名副其实的NBA最佳阵容一队或二队级别球员，"一位东部球探评价马克西惊艳的首月表现，"即使恩比德伤病缠身，他们仍可能争夺东部前六席位，因为马克西确实如此出色。"

**恩比德与健康仍是关键变量**

尽管费城年轻后场令人兴奋，但恩比德仍将决定76人在东部能走多远。

恩比德缺阵期间，本就身材偏小的76人阵容仅剩安德烈·德拉蒙德一名真正内线，过去几周因恩比德右膝酸痛休战，球队在防守端护框举步维艰。

"没有他，球队防守不够稳固，"第二位东部球探坦言，"这正是我难以看好他们的原因。"

即便恩比德本赛季出战时的移动能力已明显受限，他仍可称联盟最佳投射型大个子，并是对手防守的重点。在波士顿赛季首秀表现低迷后，恩比德连续五场得分20+，投篮命中率50%，三分命中率37.5%。

"他们必须找到最大化乔尔价值的方法，"第二位东部高管指出，"我认为他无法恢复以往状态。需要战略性地使用他，让其发挥余热，但不能再以他为核心构建进攻。"

各队显然仍忌惮恩比德的得分能力。他在手递手战术中与马克西、埃奇库姆、昆汀·格莱姆斯和贾里德·麦凯恩的配合，将为76人进攻全面赋能。

问题在于恩比德的移动能力能否改善至有效防守水准。赛季初期，当他离开禁区时，常成为对手突破的靶子。"他基本上只能在两罚球线间移动，"一位东部助教形容。篮板数据下滑也印证其篮下爆发力不足。

消息人士对恩比德逐渐信任受伤左膝抱有信心，但右膝酸痛已让他缺席超过两周，这凸显其身体的脆弱性。纳斯与76人打造不依赖恩比德的体系实属必然——谁也无法预料他的出勤率。

"看看联盟追求节奏与速度的趋势，"第二位东部球探说，"他健康时尚难以适应，更遑论现在。"

**乔治如何定位？**

乔治的情况类似。他在休赛期接受膝盖手术后，上周刚刚复出仅战三场。

不应再指望乔治和恩比德完全兑现未来三年合计超1亿美元的合同价值。但若两人能稳定出战并保持水准，将极大提升球队在开放格局的东部制造声响的可能性。乔治缺阵的12场中，76人采用委员会模式担任大前锋，由双向合同球员多米尼克·巴洛和贾巴里·沃克以及底薪签下的特雷顿·沃特福德轮番首发。

这些球员在获得更多出场时间后均闪现亮点，为阵容注入青春活力，但乔治的得分与空间拉扯能力将为马克西和球队进攻带来更大提升。

"以马克西和埃奇库姆为核心构建体系，推动他们成长，其实也会帮助保罗，"第二位东部高管分析，"因为他会致力于辅助马克西成功。"

尽管受投篮手感波动影响，乔治目前整体命中率43%，三分命中率35%，但凭借阵容中的进攻火力，他仍将获得大量空位机会。这位九届全明星的反弹赛季，对目前过度依赖马克西和埃奇库姆的76人至关重要。

"他可以担任空间型四号位，"首位东部球探谈及乔治第16个赛季的角色，"最好减少持球。利用其投篮和错位攻击能力，让他作为掩护人参与挡拆。"

"他能否接受这一角色？我很好奇。"

**埃奇库姆潜力几何？**

两次与卫冕冠军相关的幸运抽签造就了76人后场双枪。2020年泡泡园区迈克·穆斯卡拉的绝杀三分确保76人保住选秀权，从而选中马克西；五年后，球队通过2024-25赛季的足够多败场阻止雷霆拿走签位。

后者为马克西带来了理想搭档：埃奇库姆在NBA首月既展现爆发性进攻组织能力，又贡献多次令人瞠目的防守集锦。

"没想到VJ能如此出色，"首位东部球探承认，"虽有瑕疵，但若持续鞭策——因为他能胜任多重任务——他必将成为特殊球员。"

埃奇库姆的开局表现引发球探的高度类比。克利夫兰骑士球星多诺万·米切尔和前全明星维克托·奥拉迪波的名字被反复提及，后者尤其指其印第安纳步行者巅峰期。

"他体型比我预期娇小，"另一位东部球探附和多数人对6尺4寸埃奇库姆的评价——这也正是米切尔和奥拉迪波类比的由来，"但我认为他具备全明星潜质，能否突破取决于他证明自己的投篮与防守水准。"

还有球探将埃奇库姆与马克西的适配度，比作金州勇士的斯蒂芬·库里与克莱·汤普森组合。尽管提醒人们不要期待他们能复制两位未来名人堂成员四冠的轨迹，但爆炸性得分手与精英双向侧翼的搭档构想，已为76人提供美好起点。

"这两人配合相当默契，"一位西部球探表示，"他们能彼此互补，因双方皆具备多面性。"

考虑到上赛季的灾难——直至一月球队消息源仍认为保住前六顺位签希望渺茫——能得到如此高上限的球员实属命运转折。

不出所料，埃奇库姆状态已出现回落。在火爆的前五场后，他十一月整体命中率35%，三分命中率32%，这既源于对手针对性布防，也体现其对82场赛季强度的适应过程。但他不可否认已成为76人的长期资产。

**赛季前景展望**

76人在2024-25赛季开幕时曾公开谈论通过负荷管理冲击冠军。一年后，恩比德在媒体日坦言无法预知身体状态，只能顺其自然。

因此，即便周二惨败奥兰多魔术，球队在恩比德与乔治合计仅出战九场的情况下，仍取得9胜8负战绩，进攻效率位列前十边缘，净效率值为正，这已堪称成功开局。"尼克·纳斯的执教令我印象深刻，"一位东部助教称赞，"他让这群球员全力以赴。"

未来方向已然明确：76人不会改变以后场为核心的进攻体系。埃奇库姆迅速成为球迷宠儿，他与马克西为经历上赛季低迷的球队注入了急需的活力。

有充分理由相信，拥有健康马克西、恩比德和乔治的76人，加之后场深度，至少应位居附加赛区前列，甚至冲击前六直通季后赛席位。

"这些球员的默契表现巩固了纳斯推行此体系的立场，"第三位东部球探表示，"人们能看到愿景...所有人都热爱马克西，现在又为VJ疯狂。当他们同时登场，你能感受到氛围与球迷的热情，他们让身边队友变得更好。"

然而，这支球队的天花板已非一年前续约恩比德和签下乔治时的预期。

即便全员健康，球队整体体型仍是贯穿赛季的隐患。76人已经历13场关键时刻比赛，仅次于达拉斯独行侠。马克西虽是顶级终结者，但过多胶着比赛预示球队难取轻松胜利。

目前ESPN篮球实力指数预测76人将取得46胜位列东部第八。若能以健康阵容进入季后赛——尤其是经历去年惨淡赛季后——球队已心满意足。

来源：ESPN