火箭逆转雄鹿，前9场6胜3负。范弗利特膝盖重伤，多利安-芬尼-史密斯加盟后至今没出战，赛季前9场有6个客场，火箭完全能接受这个结果。

感官上，火箭本赛季的防守好像退步明显。比如前一场打马刺，申京被谢泼德气的双手拍地板发泄愤怒，火箭的联防出现了极其顶级的失误，谢泼德既没有及时参与对文班亚马的夹击，还漏了空切的卡斯尔，篮下也没有人能协防。

9场比赛下来，每场比赛都能截取出几个火箭联防失败的回合。然而，又一个诡异的现象出现了：火箭防守效率联盟第7位，且使用联防的回合防守效率高于使用人盯人防守时。

因为火箭本赛季大幅增加联防使用比重，这些回合带给火箭的伤害被那些防守成功的回合稀释了不少。

本赛季，火箭有18.6%的防守回合使用联防，断档式排名第1位，热火以9.7%排在第2位。上赛季，火箭只有5%的回合使用联防。

当火箭使用联防，每回合失分低于使用人盯人防守时。比如跟雄鹿一战，上半场火箭的联防曾被雄鹿射穿，但全场下来，火箭12次使用联防，雄鹿每回合得分仅为0.75分。

整体来看，你会感觉火箭每一次进攻都很艰难，防守端的默契不足，这是范弗利特倒下、休赛期阵容巨变引发的连锁反应。日子再难也得过，火箭从未躺平，更未将人尽皆知的短板拿来当输球的借口。火箭自成风格，摸索着属于自己的破局之道。