北京时间10月22日，火箭将在揭幕战与卫冕冠军雷霆交手，休赛期通过交易得到凯文-杜兰特令火箭具备了挑战雷霆的信心。赛前，ESPN发布长篇内幕文，总经理斯通解读了杜兰特加盟的内幕。

事实上，火箭上赛季首轮输给勇士出局后，斯通和乌度卡已经准备好用原班人马再战一年。

“我可以给你一个内部投注提示：我认为保留原班人马的可能性非常高。”斯通说。

“没人想要交易自己的球员，因为球队相信随着年轻阵容的成长，我们仍有现实竞争力去争夺总冠军。”

乌度卡则表示：“如果杜兰特不想来，或者没有被摆上货架，我们也会很高兴带着原班人马回来，我们打进季后赛时的心态是从长远角度看：‘让我们看看这群年轻人到底怎么样。’我们的计划是赢下系列赛并积累更多经验。但当我们失败并感到沮丧时，我们仍然从中汲取积极的一面，原计划仍是原班人马回归。”

然而，突然之间，这一切变了。因为整个夏天，太阳对杜兰特的要价持续下降。而上赛季交易截止日前，太阳对杜兰特的要价还非常高。由于没有球队愿意满足太阳的要求，太阳管理层只能不断下调要价。

当火箭拿出以杰伦-格林、狄龙、10号签为主的筹码，太阳接受，杜兰特加盟火箭。

“格林和狄龙，我们都爱他们，”斯通说，“每个人都爱他们。没有任何人觉得他们非走不可。你也从来不想放弃第十顺位的选秀权，毕竟那仍然是个很棒的球员。我们之所以这么做，是因为机会难得。”

“杜兰特是一位极其独特的球员。他的类型独一无二。他是一个高产量且高效的得分手，却不需要每时每刻持球在手。从这个角度看，他是真正的独角兽。他还是个攻防兼备的球员。像杜兰特这样的球员实在不多见。”