2025-26赛季东部格局被伤病彻底改变。

过去两个东部冠军球队将在本赛季大部分时间甚至整个赛季失去他们的当家球星，凯尔特人核心塔图姆、步行者主控哈利伯顿均遭遇跟腱重伤，前者新赛季某个节点可能复出，而哈利伯顿大概率报销。

据ESPN消息人士透露，无论是凯尔特人还是步行者都没有打算摆烂以争取更高的选秀顺位，也不愿接受所谓的“重建空窗期”。他们的目标是尽可能多赢比赛，保持竞争力，并期待不同球员能在新角色中脱颖而出。

“‘重建’这个词不会出现在我们球队的字典里，这就是我们前进的方向，”凯尔特人篮球运营总裁布拉德-史蒂文斯今年夏天表示。

这种心态也同样适用于步行者。

“内部从未讨论过要‘休一年’，”卡莱尔谈到是否接受战绩下滑时说，“我们想要尽最大可能保持最高水平的竞争。”

“你必须专注于你所拥有的，而不是你缺失的东西，”卡莱尔对ESPN表示，“我们希望不断发展并最大化现有资源。”

“过去两年我最自豪的一点就是年轻球员的成长。我们将继续这么做。我们还有球员具备上升空间，我们希望他们兑现潜力。我们也希望尽可能多地赢球。”

“我觉得这很令人兴奋，”凯尔特人后卫德里克-怀特告诉ESPN，“我们不再是被追逐的目标了。但现在我们要有‘我们要证明所有人错了’的心态，依然以高水平竞争。”