上赛季，雷迪克上任后坚持无限换防遭到不少诟病。休赛期湖人引进艾顿后，理论上应该让艾顿更多守沉退防守，兼顾上线的干扰和下线的护筐。但从雷迪克的态度看，他计划坚持无限换防。然而，换防并非艾顿的强项。

湖人在雷迪克上任后搭建了NBA最具侵略性的换防体系。每当对手发起挡拆，参与防守的两名球员会立即交换对位。自从交易送走防守支柱安东尼-戴维斯换来东契奇后，湖人面对所有挡拆时的换防频率达到了43%。这一数据不仅领跑全联盟，如果将其扩展至整个赛季，它将追平自2013年Second Spectrum开始追踪该数据以来任何球队的历史最高纪录。

湖人在常规赛后半程的确靠这种消耗极大的防守策略提升了防守效率，然而季后赛首轮打森林狼，湖人为自己的极端付出了沉重代价。雷迪克干脆弃用中锋，让一群侧翼球员全场飞奔协防，湖人当时的挡拆换防率飙升至61%，但他们并未防住对手。

此前The Athletic解读湖人新赛季看点时就提到，雷迪克是否会让艾顿守沉退将是一大看点，上一场湖人与勇士的季前赛前，雷迪克夸赞艾顿的同时强调，守沉退不是湖人的计划。

“艾顿和海斯在篮下的表现很好，不只有盖帽，还有垂直起跳和防守威慑力，”雷迪克说道，“还有科洛克，很少有球队拥有三位兼具运动能力和机动性的中锋。在我们的沉退防守中，艾顿有几个精彩回合，他拼劲十足，但在挡拆中镇守禁区，这并非我们的防守策略。”

雷迪克表示，他们会赋予艾顿重要防守任务，毕竟艾顿曾在太阳杀入总决赛时扮演防守支柱，他相信艾顿能胜任。