湖人新赛季将面临一个矛盾的选择，他们希望球队第三点奥斯汀-里夫斯能够打出劲爆表现。同时，又担心他明年夏天远走高飞，美媒体《体育新闻》表示，里夫斯在2026年可以签下年薪超过4000万美元的合同，这会促使他在新赛季打出接近全明星的表现。

新赛季，湖人重新出发，詹姆斯和东契奇依旧是外界最关注的人物，但千万不要忽视了第三得分点奥斯汀-里夫斯，从最近几年的轨迹来看，他每年都会跨越一步，展示出了迅猛的进步态势，在上赛季，虽然湖人失望而归，但里夫斯在出战的73场比赛里场均拿到20.2分4.5个篮板5.8次助攻1.1次抢断，四项数据都创造了职业生涯新高。

里夫斯在2026-27赛季拥有球员选项，按照外界预测，这位1米96的后卫肯定会拒绝执行选项，选择跳出合同获得一份肥约，也正因为如此，今年夏天，当湖人为里夫斯开出一份四年总价值8920万美元的合同时，就迅速被他拒绝了。

由于工资帽规定，湖人今夏最多只能提供这样的数额，这已经展示出了足够的诚意，但里夫斯显然志不在此，他此前接受采访时就表示：“这不意味着我不愿意留在洛杉矶，但归根结底，这是一门生意。”

里夫斯拒绝这样的报价不足为奇，在2026年，他有望签下一份年薪超过4000万美元的合同，即便达不到这样的数字，他届时也能够拿到比湖人价码更丰厚的报酬。

正因为处于合同年，里夫斯在新赛季可能会打出接近全明星水准的表现，这是否会让他沦为一名“数据刷”？里夫斯在接受采访时也予以否认，他坦言，相比较疯狂出手，自己更愿意帮助球队争夺总冠军。

新赛季，东契奇和里夫斯的后场组合成为看点，特别是在詹姆斯处于生涯尾声的情况下更是如此，东契奇可以保住湖人的下限，但里夫斯的发挥决定了球队能够冲击怎样的位置，他新赛季面临的挑战也会比以往更大。