北京时间9月9日，在美国国家队0-2不敌韩国队的友谊赛后，主帅波切蒂诺的用人安排引发外界质疑。尤其是理查兹的缺席，让部分媒体和球迷提出批评。在赛前新闻发布会上，波切蒂诺直面相关问题，并表达了不满。

波切蒂诺表示：“有时候人们制造了毫无意义的争论。这支球队已经拿到世界杯资格，重要的是运用常识。如果在友谊赛中冒险让他（理查兹）出场，可能会带来更大的问题。我们需要优先考虑球员的感受。”

对于未征召勒沃库森中场蒂尔曼，波切蒂诺解释道，球员在季前赛中受伤，刚刚恢复训练，因此不在本期名单之列。他强调：“我们有一个计划，并且非常清楚自己在做什么。”

面对外界的质疑，波切蒂诺呼吁外界保持理性支持：“有时候人们只看结果，态度太过负面。这让我遗憾。我们需要积极支持球员，因为国家需要我们团结。批评可以存在，但应是建设性的。无端批评不仅伤害我，也会伤害国家和球员。我们需要为他们提供最好的平台，帮助他们表现。”

数据显示，自波切蒂诺上任以来，美国队在17场比赛中取得10胜7负的成绩。波切蒂诺坚信，真正的考验将在明年的世界杯上到来。