今年休赛期，火箭对锋线和内线进行补强，一号位存在漏洞，看得出火箭计划对谢泼德委以重任。去年火箭用探花签选择了谢泼德，但新秀赛季谢泼德表现并不理想，未能挤进主力轮换。今年呢？起码，总经理斯通对他寄予厚望。

“我认为我们期待他在去年的基础上继续进步。他在赛季中期才开始逐渐适应，然后在赛季末，当我们能够给他更多上场时间时有着不错的表现。进攻端，他打得很好，防守端他有一些非常特别的天赋。所以我们需要他将这些都结合起来，变得更稳定和强壮。他整个夏天都在努力训练，努力让自己变得更加稳定和强壮。”斯通表示。

斯通认为，谢泼德需要更上一层楼，而且他有能力做到。

斯通说道：“如果他成为我们期望的那种球员的话，那么他绝对可以。是的，如果我不认为他有持球能力的话，那么我就不会在那么高的顺位选中他。他的视野非常好，除了投篮能力外，他还是一个特别的进攻组织者。他其实是一个运动天赋很好的球员，这是我经常跟他谈论的事情之一，我可不是在给他找补。”

很多人认为谢泼德的防守是短板，但斯通表示：“他可以应付二号位的防守。他现在比刚来时强壮多了，还具备很强的移动能力。但人们看到他时，他们都不觉得他是NBA级别的球员，这显然是不对的。”