东契奇以3年1.65亿美元提前续约湖人，这份合同第3年带有球员选项，2028年东契奇有权跳出合同成为自由球员，然后签下最多5年4.17亿美元的合同。

一位熟悉湖人队思路的消息人士告诉ESPN，用一个词概括湖人的感受，那就是“兴奋”。

球队的短期目标与东契奇是一致的，事实上与勒布朗-詹姆斯也是一致的。自从詹姆斯执行球员选项，其经纪人里奇-保罗发布了一篇声明后，整个NBA世界都在猜测詹姆斯到底会留在湖人还是离开，大家都在讨论詹姆斯交易、买断的可能性。保罗在声明中释放的信号很清晰：詹姆斯想要在生涯暮年继续争冠，但他也理解湖人为未来考虑。湖人的确在为未来做考量，但这不代表湖人新赛季不打算争冠，詹姆斯完全没必要担心这个问题，佩林卡已经感受到围绕东契奇打造争冠队的紧迫感。

“这是一支志在夺冠的球队，”一位湖人队消息人士说道。“这一点从未改变，也不会在未来改变。”

尽管湖人队拒绝给多里安-芬尼-史密斯长约，导致后者最终选择与休斯顿火箭队签约，这让联盟不少人认为湖人是在为2027年夏天追求更大牌自由球员做准备。但一位了解湖人队思路的消息人士坚称，他们的策略是出于灵活性，而非对另一名超级巨星的渴望。

约基奇或扬尼斯-阿德托昆博穿上湖人队服看起来当然很棒，但湖人真正的目标是每年都能保持足够的灵活性——无论是出于球队需求还是市场机会——同时保持争冠的雄心。

正如一位湖人队内部人士所说：“如果你没有选择权，你就只能被困住。”