在森林狼队准备对阵雷霆队时，教练组和球员们观看了雷霆队在七场半决赛中对阵丹佛掘金队的每一场比赛录像。他们想弄清楚实力相对较弱的掘金队是如何与一支常规赛赢了68场的球队周旋的。他们看到掘金队的联防似乎让亚历山大和雷霆队的进攻陷入混乱。

在第一场比赛前，芬奇承认森林狼队本赛季很少打联防，因为这支球队在这方面不如上赛季的球队熟练。尽管如此，芬奇和防守教练埃尔斯顿-特纳还是增加了两种新的联防战术，试图借鉴掘金队的成功经验。

“严格来说，我们一整年都没打过这些区域联防战术，所以这对我们来说是全新的，”康利说，“当我们试图正确执行时，球员们的轮转有点慢，而且我们更擅长人盯人防守，是一支身体对抗性强的球队。”

森林狼队在前两场比赛中采用联防时脑子有点混乱。西部决赛，森林狼G1使用联防的次数极少，G2大量使用联防但被雷霆26投14中拿下35分，投出了53.8%的准星。

“有时候，你只需要直截了当地进攻，”芬奇说，“而我们有时在场上尝试了太多其他的东西。”

为了在第三场比赛中找回以身体对抗和主动出击为特点的风格，森林狼队在防守上做了简化。爱德华兹起到了带头作用，他两次抢断后扣篮，并抢到9个篮板。

“这正是我们需要他做的，”芬奇说，“当他做到这一点时，能把我们提升到另一个层次。”

戈贝尔也减少了蹲坑式防守，在前两场比赛中，亚历山大经常用中距离跳投突破他的蹲坑防守。戈贝尔现在经常对这位MVP进行包夹，或者在挡拆时积极防守。这种积极的防守态度让森林狼队士气大振，尤其是当戈贝尔在外线成功抢断亚历山大时。

“我们试图像掘金队那样防守他们，但我们和掘金队不是同一类型的球队，所以在某种程度上不能简单类比，”康利说，“对我们来说，有效的方法是强硬的人盯人防守，利用防守空当，切断传球路线，并且保持身体对抗。”