北京时间5月5日，火箭在季后赛首轮抢七负于勇士，惨遭黑七奇迹。作为西部二号种子在首轮出局应被视为一种失败，但从宏观角度来看，火箭本赛季的表现已经超过预期。毕竟，自火箭交易哈登后，火箭经历了分别只赢17场、20场和22场的赛季，而去年他们赢了41场，本赛季更是赢了52场。

在这个重建周期内，火箭已经取得了重大突破，而接下来，火箭面对的真正的考验是管理层和教练组如何评估现有阵容，以及如何解决球队在季后赛中暴露的短板——缺少超级球星。

在拥有库里、巴特勒的勇士面前，火箭缺少超级球星的问题过于明显。当库里、巴特勒接管比赛解决问题，申京单挑德雷蒙德-格林屡屡失手，杰伦-格林更是连出手次数上双都难。至于阿门，他的确是火箭最有巨星相的年轻人，但短时间内阿门无法改变对手防守阵型，围绕他建队难度极高，他必须提升投射和阅读比赛传球的能力。

就像范弗利特此前说的：“季后赛打到关键时刻，往往看你是否拥有无解终结者。如果我们有，我们就会被视作更有力的争冠球队。没有球星也能在季后赛成功，但难度更大，容错率更低。”

火箭已经深刻感受了范弗利特的经验之谈。在乌度卡带领下，火箭打出了顶级防守，他们的防守效率联盟第5位，勇士也没占到便宜。他们有自己的进攻特色，丑是丑了点，也不够现代化，但这套打法适合目前的火箭。火箭当然也希望打高效、华丽的进攻，只是他们现在没资源。

所以今年休赛期，火箭到底如何解决超级巨星真空的问题？

湖人当年打扫干净屋子再请客的路火箭注定走不通。湖人在后科比时代通过摆烂囤积了多位潜力新星，但他们先是通过薪金空间吃下了勒布朗-詹姆斯，然后才梭哈引进了安东尼-戴维斯。

火箭今年夏天无法利用薪金空间引进大牌，火箭有范弗利特价值4490万美元的球队选项，但就算放弃范弗利特，火箭也没有足够顶薪空间。更何况，今年自由市场也没有特别大牌且符合火箭时间线的球星。火箭最合理的选择是放弃球队选项，然后以更低的价格跟范弗利特签订长约，比如3年8000万美元到9000万美元。

火箭想引进球星，只能直接梭哈。火箭条件充足：

选秀资产：未来7年里，他们有5个可用于交易的首轮签，包括今年的9号签，以及2027年（太阳）和2029年（太阳或独行侠）的无保护首轮签。此外，火箭还可以交易2028年、2030年和2032年的首轮签。

新秀合同内的优质筹码：火箭有5名球员（小史密斯、伊森、谢泼德、惠特莫尔和阿门-汤普森）处于新秀合同期。阿门是非卖品，小史密斯和伊森今夏有权提前续约。

可用来配平薪金的大合同：申京和格林去年10月签订了新秀续约合同。他们合同中的毒药条款限制将于7月1日解除，这使得他们具备交易价值。两人下赛季的薪资均为3300万美元。狄龙-布鲁克斯的合同还有两年（年薪分别为2210万美元和2090万美元）。

关键是，哪些符合火箭需求的球星会进入交易市场？

被提到最多的是杜兰特，但杜兰特已经37岁，他可以作为终结者，但火箭现在缺少的是发起者。关键时刻或最后一攻你可以把球交给杜兰特终结，但他并不是那种持续从外线发起进攻给自己和队友创造得分机会的类型。而且，从伊什比亚的态度看，太阳对杜兰特的要价依然很高。

布克在进攻端符合火箭的要求，但布克的防守能达到乌度卡的要求吗？他是否会导致火箭的防守下降？

像莫兰特、阿德托昆博等，他们是否进入交易市场，八字还没一撇，现在只能处于想象中。

但其实这里面还有个问题：火箭管理层在对待梭哈巨星这个问题上是怎么想的。

从之前老板费尔蒂塔接受采访的态度看，他认为火箭被外界舆论裹挟了，等不起的不是火箭，而是急于看到火箭出成绩的球迷。人人都在“逼”火箭交易换球星，但火箭管理层的态度是“会进行背调”但“不会操之过急”。

火箭宣言的是“耐心”，不走速成路线。费尔蒂塔的儿子帕特里克就说：“尽管感觉自己可能已经非常接近目标会令人兴奋，但重要的是要保持让我们走到这一步的耐心，确保我们做决策时不仅考虑当下，还要考虑未来，因为我们永远不想为了短期利益而牺牲长远利益。如果出现了一个我们认为能让球队显著提升的合适机会，我们总会去研究这是否是正确的选择。

“但在理想情况下，我们希望看到这群球员继续共同成长，就像他们已经做到的那样，成为联盟中的争冠球队。如果每个人都能在个人和团队层面变得更好，我们认为我们现在拥有的这支球队有能力在五、六月份继续征战。希望这一天能早日到来。”

只要你看懂这段话就该明白，今年休赛期，除非出现火箭无法拒绝的大鱼，否则火箭不会轻易出手做交易。

首轮出局固然令火箭失望，但火箭这批年轻球员还有巨大提升空间。如果格林、申京通过休赛期的苦练进一步升级，特别是格林；如果阿门往全能战士的方向再迈进一大步；如果小史密斯和伊森提升处理球能力，谢泼德提升对抗更加适应NBA的强度，只要火箭留住范弗利特、亚当斯，下赛季的火箭有望冲击55+个胜场，同时在季后赛走更远。

火箭依然缺少能在关键时刻一锤定音的球员，但火箭有耐心等待阿门成长为这样的球员。若未来1年里真的有符合火箭时间线且能力足够的球星进入交易市场，火箭当然应该把握机会。只是，这种机会本身就是可遇不可求的。机会到来前，火箭能做的就是修炼好内功。