本赛季，火箭打出了联盟前5的防守效率，相较上赛季又有进步。事实上，如果不是常规赛末段锁定西部第2后放水，火箭的防守效率本能冲击前3位。

火箭拥有阿门-汤普森、伊森这样的精英防守人，但也有杰伦-格林、申京这种并不被视作优秀防守人的球员。乌度卡的体系以及对年轻人的培养让火箭打出了顶级防守。乌度卡认为，哪怕是防守漏勺也可以通过后天努力提升防守。

“"很难调教出精英级的防守，因为精英级别的防守需要一定的身体天赋，阿门的天赋就是不可复制的。”乌度卡说。

“不过，也有运动能力平平，但靠着超高的球商成为优秀防守者的例子。他们理解战术、球员的站位、自身的局限性和对手的特点。因此，你确实可以相信后天的努力，我觉得我们已经证明过这一点。比如，你不会说杰伦-格林和申京是出色的防守人，但我们队就是这样的，没有任何单独的防守短板。有些人天生就是这块料，但有些人就需要后天的努力，在原有基础上不断成长。”

本赛季阿门有资格竞争最佳防守阵容一阵和最佳防守球员奖，乌度卡说：“阿门绝对够冷静，这一点毋庸置疑，他骨子里的那股韧劲或许来自他与双胞胎兄弟的成长经历。与此同时，他很擅长处理好自己该做的事，也知道自己未来想成为怎样的人。任何事，他只要见识过一次就能学以致用，而且很少犯同样的错。对一个被委以重任的年轻人来说，他这种学以致用的能力非常难得。"

“从第一天起，阿门就能把第一次学到和看到的东西学以致用。我们给他布置了很多任务。很明显，你打控卫时需要有观察场上所有人的能力，但同时，我们还让他打无球，包括让他人生中第一次帮人单挡掩护，空切到禁区里跟申京配合，蹲底角，做各式各样的事。所以，当你有范弗里特、杰伦-格林这些持球手，有申京在内线时，就需要想办法用好阿门的爆发力，让他融入以到比赛计划里。就这方面来说，他一直做得很好。”